Привычным способом решать проблемы для де Бре всегда была работа. Он загружал себя так, что не оставалось ни единой свободной минуты. Он спал то часа по два в сутки. Но волей не волей, сидя  засаде ночью или же охраняя улицы Парижа днем, Рен возвращался к тому памятному вечеру, когда и в его окменевшее сердце, звеня капелью постучалась весна.
Времени на посещения библиотеки у неоо не оставалось, да он и не знал, как прийти туда и завести разговор, робея словно мальчонка перед дамой пртличного возраста, по иронии судьбы очаровавшей юнца.
Несколько раз он дохожил до порога библиотеки, пару раз даже уже коснулся ручки двери, но всегда отступал не решаясь зайти.
Отступал, боясь, что тот вечер лишь миг в бесконечности. Боялся этой неизвестности. Или быть отвергнутым? Воможно и так.
А еще боядся признаться себе, что в его сеодце, которое он на всегда обещал Лоре безраздельно появился еще кто-то. Рен чувствовал себя предателем памяти жены и дочери. И каждый раз отстцпал в темноту улиц, не давая себе шанса попробовать.
Вот и сегодня он очередной разбрал местом охоты район неподалеку от библиотеки, то и дело поглядывая во все еще горящий свет в окне.
Ох, миледи, так наизнос работать. Вы совершенно себя не бережете -пенял он упрямству и трудолюбию девушки.
Но свет погас, и де Бре снова отступил в полумрак ночи, изжалека наблюдая, как тонкая фигурка выскочила из дверей и поспешно двинулась в один из переулков.
Знакомое, въевшееся в сознание охотнтка чувство опасности толкнуло его следом. И не подвело в очередной раз.
Палаш скользнул из ножен бесшумно, пока де Бре занимал место позади одного из нападавших
- Детка, мы и разойдемся мирно. Целый мир тебе покажем. Пока ты покажешь, что же у тебя под польтишком и в кошельке
Рен чуть ли не зубамт скрипнул, заводя клинок и касаясь холодным лезвием его вонючей шеи.
- Целый мир сквозь решетчатое окно покажу вам я, если у вас еще раз хотя бы мысль возникнет подойти к этой девушке -зло прошипел виконт, все еще надеясь на блгоразумие наподавших. Проливать кровь на ее глазах ему бы не очень хотелось.

Услышав отчаяние в голосе девушки, рядом с которой оказался второй нападающий, ждать де Бре больше не мог. Тонким, почти неуловимым движением - Блэк научил- Рен нанес удар в бок обидчику и тот просто осел на земь с тихим выдохом даже не успев ответить приятелю.
Крик Аделины как раз совпал по времени с тем моментом, когда де Бре шагнул вперед, яростеыи взглядом прожигая ублюдка.
Да, движения его были не так быстры, как у оборотня, но трерировки с Крисом давали свой результат. Он тенью скользнул между девушкой и разбойником, упираясь осьрием клинка тому в кадык.
- Не волнуйтесь, миледи, вы находитесь под охраной французской полиции - ровно, стараясь чтобы голос не дрожал от гнева произнес Рен, вперивая жестокий взгляд в очнувшегося было бандита, решившего, что терять теперь нечего.
Клинок полоснул по плечу де Бре, тот тихо выругавшисб шагнул вперд, принимая бой и отодвигая схватку подальше от девушки, чтобы не досталось ей.
Сталь скрестилась со сталью. Благородное оружие с бандитским ножом.
Итог был предопределен.

Дрожащий голос девушки медленно но верно возвращал его из мира короткой схватки в реальность. Де Бре только что не рычал от злости на самого себя. Кому он пытался дать шанс? Отребью, не достойному жизни? Рискуя жизнью и здоровьем очаровательной леди?  Кретин. Очень рифмуется с именем.
Он обернулся, ища ее глазами, и сдерживая стон гнева, наблюдая, как обреченно девука ищет по земле свои сокровища.
Сердце сжалось от боли.
Дабы прекратить это, он молча убрал клинок в ножны и без слов подхватил дрожащую от холода девушку на руки. Хрупкую и трогательную. И направился к ее дому.
- Аделина, ваша преверженность работе похвальна, но если вы продолжите столь же беспечно относиться к своей безопасности, добром это не кончится - чуть сухо иназидательно отчиьывал он, унося ее подальше от злополучного места
- Не ранены? - чуть спокойнее спростл он поодолжая шагать бегло оглядывая девушку. Кровь?
ярость вспыхнула новым заревом.
- Потерпите немного, мы уже близко.
Он помнил, где она живет. Рядом. Но обнаруженная на ее шее кровь заставила сменить направление. Его дом находился ближе.
Ьемные окна, пустой хол.
Де Бре бережно опустил девушку на софу в холле и включил свет, оглядывая место ее ранения.
- Нужно обработать - он развернулся к тумбе, в поисках аптечки перерывая содержимое. Красная пелена от осознания того, что снова не сиог защитить застилала глаза, липкая жижа на руке мешала работать слаженно и споро.

Наконец-то из недр тумбы была извлечена аптечка и прихватив ее Рен вернулся к девушке. Ох уж эта женская храбрость! Все пустяки. А сама едва осталась жива.
- Повернитесь - почти велел он промакивая бинты обеззараживающим раствором - Займемся вашим "ничего не нужно", а после, если будете себя хорошо вести, я попрошу помочь с рукой. Там ничего сложного. Вы не боитесь крови?
Уверенные пальцы бережно и осторожно промакивали кровь на шее девушки. От ключицы и выше по линии подбородка. Пару раз Рен поймал себя на том, что осторожно дует на кожу, боясь причинить боль. Устыдился, но действий своих не прекратил.
- Неизвестно какую заоазу можно подцепить на темных улицах Парижа. Лучше перестраховаться. Не дергайтесь. И обешаю, еслт будете сидеть смирно, отдам свое пальто взамен вашего, которое не уберег. Простите.
Да, черт возьми, он винил себя за ту заминку, за мягкосердечность, которая спровоцировала ситуацию.
Идиот.
Закончив с обработкой, он критически рассмотрел результат. Да, сеоьезныз травм не было, но этот ублюдок ободрал ей ушко.
- Больно? Он сорвал серьги? Я вернусь завтра, поищу.

Сказала, как отрезала, и уважая личное пространство девушки, Рен не стал спорить, выполняя обещание доверив ее заботам руку. Но все же уточнил
- Ваше польто непригодно, а вам нужно каким то образом добраться до дома. Я не говорил о покупке, лишь предлагал отдолжить сей предмет гордероба, чтобы вы не замерзли. Но раз вас не умтраивает этот вариант, могу предложить для отдыха одну из комнат в западной части дома.
Он говорил с привычным ему скопойствием, граничащим с занудством. Словно ребенку объяснял самые простые вещи, что опасно подходить к лошади сзади, или выбегать на дорогу полную экипажей.
Но она не была ребенком. И это он понимал со всей ясностью.
Взгляд зацепился за поврежденное украшение. И Рен задумался над тем, что пожалуй Мартин Лье, старый друг его отца, держащий ювелирную лавку мог бы попытаться исправить ситуацию. Но, она, разумеется, не примет помощи!
Иногда на его взгляд современные женщины вели себя совершенно глупо. Хорошо бы, чтобы она вообще забыла про эту сережку.
Он отвлекся лишь уже на ее голом, понимач, что перевязка закончена. Какие мази, о чем она? Это такой пумтяк, что и внимания не стоит.
- Благодарю, но не стоит беспокоиться. Вы и так помогли. - Рен понял на Аду застывший вопросом взгляд - Ну так что вы решили? Берете пальто или мне распорядиться о комнате?
Вопрос был из разряда тех, в которых в споры он не вступал.  Он не позволит ей рисковать своим здоровьем еще больше, чем уже есть сейчас.

Рен опешил от ее реакции. Ей Богу, с каждым разом эта женщина умудрялась удивлять его все больше и больше! Ее реакции не поддавались никакой логике! Впрочем,
-Знаете, Аделина, вы действительно девушка весна . -туманно произнес он поднимаясь и глядя на нее в упор.
- Вы не правы. Ваша забота напротив мне более чем приятна. Прошу прощения, я не всегда умею верно выражать эмоции, миледи.
И вндь снова что-то сделал не так! Право слово, разгодать таинтвенную женскую душу просто не возможно.
Онтвыдохнул и упрямо взглянул на девушку.
- Вечер поздний, вы устали. Я предлагаю компромисс. Поскольку одну вас я все равно никуда не отпущу, вы накинете мое польто пока я веду вас до вашего дома, и там отдадите обратно. Вас устроит такой вариант?
Добавлять, что в случае отказа он ее просто никуда не пустит не стал. Она упрямая как и он сам!

На этот раз взглд виконта задержался на девушке еще дольше. Эта ловкая и юркая провакаторша даже в столь однозначной ситуации умудрилась диктовать ему условия! И ведь, не скажешь, что имеет смысл против них выступать!
-Вы удивительно упрямое создание, Аделина -хмуро заметил де Бре, признавая свою капитуляцию и придерживая пальто, чтобы помочь ей одеться. Не объяснять же ей, что кроь на ее предмете одежды может привлечь не самых приятных обитателей ночи.
-Идемте. Уже поздно и еще одна волна спора заставит меня наплевать на приличия и оттащить вас в гостеваю спальню на плече
Да, он шел на уступки. Черт возьми, как ей это вообще удалось? Да еще и распознать, что онине ел больше суток. Он в принципе мало внимания уделял процессу питания, находя всегда более важные дела.
Но эта неугомонная особа...

Нашла коса на камень - так обычно выражаются в подобных ситуациях. Но де Бре не сказал бы, что ему не нравилось это противостояние. Напротив, словно на треировках с Крисом, провоцировало к действиям.
- Вот здесь я бы поспорил - тихо буркнул он, но вдаваться в подробности посреди ночной улицы не стал. Лишь тихо радовался про себя, что сережка осталась в его распоряжении.
-Аделина, вы девушка по определению и можете капризничать хоть 24 часа в сутки. Но это отнюдь не делает меня мужчиной в меньшей степени, чтобы вступать с вами в спор
Могло показаться, что в голосе виконта проскользнули веселые нотки. Но, разумеется, это только показалось.
Квартира мадам Лорен оказалась маленькой, но уютной. Станным образом. Он чувствовал себя словно слон в посудной лавке, боясь что-нибудь уронить, но при этос ему нравилось здесь. Все было сильно по домашнему. И невероятно отражало характер самой хозяйки
-Здесь уютно -Честно признался он усаживаясь на отведенное место. Делать звмечаний по поводу пальто н не собиралс? Даже втайне, порадовался?
-А вы? Нет уж, миледи. Только вместе с вами. Не пристало мужчине ужинать, когда напротив сидит дама, которая пережила стресс -передразнил он ее -Так что, только после вас, Ада. А потом уже будем лечиться. И вам нужо будет отдыхать, не забывайте. Поэому чем дольше вы будете упрямиться на этот раз, тем дольше я буду оставаться без вашей квалифицированной помощи
Да, красавица, я тоже цмею играть в эти игры

Увлеклась процессом кормления? Как будто он младенец, а она кормилица в белом переднике и с соответствующим запахом? Нет, от нее пахло не молоком. От нее пахло вкусными и незнакомыми ему травами и свежестью. Пахло весной.
- Теперь да -  совершенно серьезно отозвался Рен, демонстративно повторяя за ней маневр с ложкой.
Рагу оказалось на удивление вкусным - или это с голода так показалось -  но после первой ложки, де Бре уже не особо следил за процессом, опустошая поставленную перед ним миску на радость хозяйке.
Та опустела достаточно быстро и виконт аккуратно положив ложку и промокнув губы салфеткой кивнул
- Благодарю. Давно не ел ничего столь аппетитного
Он не врал. Рен вообще не помнил что и когда ел последний раз. Чаще всего на бегу и то, что попадется под руку, в надежде, что это что-то съедобное и желательно не живое.
Торопить девушку с трапезой было не вежливо и он молчаливо замер напротив, украдкой разглядывая ее обитель.
Бабушкин дом - пронеслось в голове. Все - запахи, интерьер, атмосфера навивали именно такие ассоциации. Место, где спокойно и уютно. Место, где тебя всегда ждут.
Он давно позабыл, каково это

Эта женщина вызывала в нем до ненормального противоречивые чувства. С одной стороны, ее упрямство просто таки выводило из себя. С другой - он не мог не признать себе это - этм самым упрямством она просто таки очаровывала его.
Он мог бы сказать, что свт, что выполнил условия их договора, но она же тут же примется спорить, а времени уже очень много. Да и пах пирог так, что Рен непроизвольно сглотнул слюну.
Пришлось подчиниться. Снова.
Вот позабавился бы Крис, наблюдая как несгибаемого де Бре, как ручную болонку дрессирует эта крошечная хрупкая девица!
- Откащаться не вздумаю. А вот попросить кусочек с собой осмелюсь - едва заметно дрогнули в улыбке его губы и Рен пожал плечами - Очень вкусно. Правда.
Но несмотря на ее уговоры, пока Аделина занималась перевязкой, чай виконт отставил в сторону. Ему хорошо было известно как мешают подобным процедурам лишние неожиданные движения.
Да он бы и не смог пить чай. Ее действия, та нежность, с которой она касалась его ладони, с каким трепетом дула на рану, завораживали де Бре.
Он поднял на нее изумленный взгляд, сам не понимая чему так удивлен. Ее заботе или своей реакции на оную.
- Того же самого, Аделина, я прошу у вас. Темные улицы Парижа не лучшее место для прогулок прекрасной леди. Обещайте, что не станете больше повторять свой опыт. В крайнем случае, если уж вам так хочетсяипогулять ночами, послушать весну, зовите меня. Так я буду за вас спокоен.е
Но воемя позднее, а девушке пора отдыхать.
Бережно перехватив ее пальчики, он поцеловал руеу, на миг задержав в своей и поднялся решительно
- Спасибо за все. И доброй ночи, милая Аделина

- Значит, я оченьтпрошу вас больше не зарабатываться. В противном случае мне прилется каждый день кароулить вас у библиотеки, чтобы проследить, выполняете ли вы обещание.
Он чуть укоризненно кивнул. Да, пальто и пирог. Вкусный пирог с запахом деревенского дома, который он будет есть утром и вспоминать этот странный день. Вечер.
- Спокойной ночи, Ада - вернул он ей и замер.
Эти язвительные губы оказались столь нежными при соприкосновении с кожей, что очередной раз за вечер он растерялся, стоя как изваяние и глядя на ту кроху, которая так уверенно управлялась с ним. Полисменом, охотником. Одним движением бровей или указанием пальчика.
Упрямица, каких свет не видывал! Энергичная, неугомонная...
Он потянулся было ближе, бережно прижав ладонь к ее затылку и притянув к себе так, чтобы дыхание почти касалось друг друга... и отступил.
Это бцлет подло. Это будет веяние момента и она и он об этом будут жалеть.
- Доброй ночи - раздался его хриплый шепот и он решительным шагом вышел вон, подальше от соблазна.

Рен сдержал данное самому себе слово. И одно и другое. Во-первых, он каждый вечер провожал ее с работы, чтобы больше ни одна мразь не могла наврелить ей или напугать. Во-вторых, он не показывался. Позволив себе слабость там, у нее в квартире, он зарекся более докучать девушке. Но и не приходить каждый вечер к библиотеке, периодически пеняя ей, чтоине держит слово, не мог.
Отремонтированные серьги томились в кармане его пальто, но он все не решался  шагнуть из темноты и войти в знаеомые двери.
Мастер сотвории чудо, восстановив одну и по ее примеру создав пару.
И в тот вечер, когда виконт уже набрался храбрости вернуть украшения, он потерял бдительность.
Тварь оказалась слишком близко, а он мыслями и чувсивами слишком далеко от реального места нахождения.
И уводя за собой подальше в лес чудовище, он подставился сам.
Кровосос сгинул, но и де Бре был близок к тому, чтобы последовать за ним.
Встречу пришлось отложить. Вывороченное плечо и порванное бедро не располагали к прогулкам.
Говорили, он бредил в беспамятстве.  Он не помнил. Помнил лишь, что снилась Лора, пеняя, что он ищет смерти и хоронит себя заживо. Помнил, что звал Ее. Но другим именем. Звучным, как весна. И Лора улыбалась.
Три недели тянулись монотонным маревом натаций Криса и Мартена, но он восмтанавливался, шел на поправку.
И сегодня приняв решение, что болеть хватит, стоял в тени дереаьев недалеко от библиотеки, сжимая в руке футляр и глядя на пару у дверей.
Упрямица, она так и не купила пальто. И его не взяла.
Он шагнул мянко и тихо, вставая на ее пути.
- Шаль? Это слабо похоже на заботу о своем здоровье, Аделина. И снова темные переулки?
Голос еще хрипел, но внешний вид уже почти не выдавал его состояния.
- Добрый вечер, девушка весна

Лежа на больничной койке, он тысячи раз прокручивпл у себя в голове этот разговор. Представлял, что скажет ей, как она отреагирует. И вот сейчас столкнувшись лицом к лицу, он нес полную охинею. Про весну, про форму ее одежды.  И рунал себя на все корки.
Но в какой то момент его ладонь, которую она бинтовала и лечила не так давно, сжала ее лалошку, тонущую в его огромной. Одно даижение, и горячие, еще сухие после болезни губы жарко целуют ее пальцы.
- Да - коротко прохрипел виконт и одному Бону было известно, что это - ответ что проводит или невероятное для него самого признание что да, он тоже скучал.
Они шогали по темному переулку и все было неважно.  Кроме теплой ладошки в его руке. Хотя нет, было важно.
Де Бре с чуть заметной усмешкой скинул пальто, накидывая ей на плечи
- Не спорь. А то смотрю на тебя и замерзаю сам. - хмыкнул ое, предупреждая ее упрямсто и протесты придерживая пальто на ее плечах.
[b] - И да, люблю. [b] - Горячий шепот в самое ушко.

И снова проснулось ее упрямство. Чуть заметно хмыкнув , де Бре не стал сопротивляться, выпивая содержимое чашки, пахнущее травами.  Она снова застыл, но уже не каменея, а с нескрываемым интересом наблюдая, как она суетится, как ворчит на него, как распоряжается им будто матушка или супруга, коря во все корки.
- Я старался сдержать обещание. Правда
Ну не объяснять же сейчас, вдаваясь в детали, что хранить покой граждан города он обещал куда раньше, и куда чаще. И это обещание было во сто крат важнее прочих. Но так ведь он действительно старался. Выжил же.
- Продолжишь в том же духе, и я наймусь к тебе нянькой.
Идею он оценил, растянув губы в неумелой улыбке и по странному веновению, опуская ладонь в ее волосы, лаская тугие пряди, перебирая сквозь пальцы, разбирая ее прическу. Они с ума его сводили, ее волосы. Пахнущие травами, пряностями, теплом. Пахнущие весной и домом.
- Я согласен. За мной глаз да глаз нужен. За тобой, кстати, тоже. Как насчет взаимовыгодного сотрудничества? ТЫ -  моя нянька, я - твой охранник. Все при деле.
И поддавшись порыву, он наклонился вперед, утыкаясь носом в ее макушку, вдыхая этот потрясающий аромат ее волос, кожи.
Секунда, две. Может, минута, может час он сидел вот так.

" Не живи прошлым, Рен. Двигайся вперед. Мне тяжело смотреть, как ты сам себя убиваешь. И не мне одной, Рен. Живи будущим. Живи настоящим."

- Ты собиралась нас кормить, помнишь? - он подтянул ее к себе, чтобы встала, бережно обнимая и усаживая на колени, как маленькую девочку. Но ему так хотелось сейчас чувствовать ее тепло. - И прости, что пропал.