- Не уверен, что способен оценить музыку должным образом, - нисколько не преувеличивая и не преуменьшая способностей, заметил бывалый пират. -Я всего лишь сопоставляю звуки с теми, с коими лично знаком.
Кивая проходящим мимо гостям, помпезно или вежливо благодаря мадам Экуит за предоставленное эстетическое удовольствие, он был не уверен, что подобное повторится, если инструмент возьмёт кто-либо другой. Не в женщине ли дело?
- Хорошо.
Зал с камином выглядел уютно. Впрочем, как и все заведение целиком. Пока никто не успел разойтись, мужчине удалось занять кресла у камина, в котором потрескивали поленья, бережно уложенные и определенно пахнущие липой. Огонь лизал их, обнимал, торжествующе плясал и медленно превращал их в обугленные головешки, источая тепло и свет. Любовь также: прижимает к сердцу, согревает и в конце концов пляшет на остатках гордости, пока не потеряет интерес. Хм.
- Вы слышали? Наконец-то удалось поймать пиратов, господствующих на Средиземном море! Так им и надо! Грабить корабли, и чтобы за это ничего не было! Разбойники! - Краем уха услышал он вдруг, насторожился, хмыкнул.
Спорный вопрос.
- Итак, верно, работы много. Я не стал избирательно предлагать, что поближе лежало, и предоставил вам выбор. Сейчас расскажу подробнее. Индия...
Он коротко и ёмко рассказывал и пояснял все, что ему довелось попробовать и увидеть, ощутить и услышать о культурах различных стран. Империя Цин, Индия, Страна Восходящего Солнца - проще говоря, Япония, - страны Европы и Африки, Греция, народы Нового Света - выбор был обширен, повествование длинным, а ночь ещё впереди. Черт побери, он готов рассказывать об этом часами!

Марсель с промелькнувшим удивлением и обозначившийся на губах усмешкой едва заметно кивнул женщине. Догадалась ли она о его морской тайне или в ее жесте нет оборотной стороны? Морские черти знают!
Вмешиваться в разговор он не стал, тем более что ему и хозяйке салона было что обсудить. И стоило начать разговор, как время перестало иметь свой вес, нелюди и люди более не интересовали - были лишь он и она, внимательно слушающая и глядящая с непередаваемым блеском в темных глазах. Кажется, или они были светлее час назад?
- Хм, последовательность... Подстроимся под праздники тех стран, на тему которых будет устраиваться вечер, - предложил капитан. - Знаете, есть ещё одна идея. Предложите гостям нарядиться в костюмы, которые носят папуасы, индейцы, индийцы, японцы и прочие народы в зависимости от тематики вечера. Не всем, по жребию или выбору. Пригласите или порекомендуйте модисток и портних. Будем делать перерывы, чтобы те успевали сшить костюмы. Думаю, женщины будут в восторге от того, что им оказали подобную честь, щеголи и франты тоже. И в качестве благодарности за работу работницы иглы и нитки вам могут пойти на встречу и сделать послабление в материальном эквиваленте, если вы планируете сами нарядиться или нарядить ваших девушек. Как по мне, это будет выгодно всем. Я же могу договориться насчёт тканей и продать их в несколько раз дешевле их стоимости. И могу нарисовать примерные эскизы, а уж далее зависит от вашей фантазии и воображения швей.
Утро. Уже? Хм. Он не заметил.
- Прошу прощения, это всецело моя вина, - усмехнулся он. - Благодарю за заботу,
но пожалуй не буду злоупотреблять вашим гостеприимством.

Отредактировано Марсель Легран (2017-07-17 16:59:52)

- Хм, - неопределенно хмыкнул мужчина. - Это всего лишь выводы из наличия портних, амбиций и стремлений клиентов ко всему для них необычному, того, кто достанет вам ткань и атрибуты, моих знаний и возможностей.
Задумался, усмехнулся. Если она шутит, то он - нет. Почему бы и нет?
- Отлично, я согласен. Наемный рабочий из меня будет излишне занятый, но как от компаньона больше пользы . Когда заключим договор?
Выгода в этом была. Но если признаться самому себе, то Марсель понимал, что причины его желания сотрудничать были куда глубже, чем ему казалось. Эта женщина интересовала его, вдохновляла на те поступки, которые бы он никогда не сделал. Чтобы капитан пиратов ездил по салонам в поисках общения с леди без удовлетворения потребностей?! Чтобы предлагал заключить договор о сотрудничестве с этой же леди?! Воистину на него не похоже!
- Нам обоим это выгодно, потому на то, кто кого задержал, можно не обращать особого внимания. - Подытожил он. По крайней мере, он не собирался просить прощения за то, что с удовольствием провел это время, пролетевшее незаметно до самого утра.
Салон опустел. Не сновали туда-сюда любопытные гости, косящиеся на них, словно на диковинку с южных тропических островов, не бегали девушки, работающие на Бланш в стремлении угодить клиентам. Если кто и остался, то под ногами никто не вертелся и не надо было пытаться вспомнить правила приличия.
Он подумал. Решил.
- Почему бы и нет? Позвольте составить вам компанию, - с откровенной насмешкой в голосе и улыбке сказал волк, взяв женщину под руку, и повел к кухне, которая угадывалась по запаху. - Хотите приготовлю кофе, как готовят в Зеландии? Кофе, одна пятая темного рома, сахар, корица и гвоздика. Пахнет... хм, думаю вам понравится.

Отредактировано Марсель Легран (2017-07-17 17:48:57)

- Если я вижу смысл и имею желание, к чему долгие уговоры? - Ухмыльнулся Легран. - По крайней мере, не моя прерогатива уговариваться. Скорее уговаривать.
Именно так. Уговаривают женщин: они любят подумать или изобразить сам процесс, чтобы потомить ожидание, подобрать лишь им известные аргументы, соблюсти положенное рамками время. Мужчины приводят аргументы, предпринимают действия, чтобы склонить чашу вешу в свою сторону, и ждут. Ждать он определенно умеет.
- Хорошо, это не столь срочно.
У них впереди достаточно времени, чтобы заключить не один договор, реализовать их идеи, стать компаньонами, расширить сферы влияния. При должном умении и хватке можно многое сотворить.
- Остров Зеландия находится в Скандинавии, там нет папуасов, - усмехнулся Марсель, но дал долгим взглядом на ее губы понять, что помнит ту ситуацию в экипаже, когда они свершали "акт примирения". - Но я приму во внимание, что они не выходят у вас из головы. Найду.
Турку и бутылку рома отыскал, принялся за варку кофе. Женщина все это время сновала рядом, без лишних комментариев подавая воду, специи, понимая и не требуя что, сколько и зачем - он сам ей рассказывал, показывал и объяснял. И в этом не хитром взаимодействии было столько простоты! Простоты движений и слов. Словно они много раз делали вместе... черти побери, все что угодно, начиная от готовки и заканчивая...
- Готово, теперь должен настояться, - подытожил он, повернулся и также просто притянул к себе Бланш, накрывая ее губы поцелуем и заключая в объятия. Без привычной похоти и стремительного желания выплеснуть напряжение, накопившегося за плавание.

Отредактировано Марсель Легран (2017-07-17 18:38:36)

Когда пользуется? Хм, если подумать, то лишь с одним человеком - точнее, женщиной из расы вампиров, - ему доводилось идти на уступки и пытаться сделать ей приятное. К слову, попытки увенчались успехом, что несказанно радовало.
- Реже, чем вы могли подумать.
И сейчас, целуя ее, он не мог понять, кто кому угождал, чьи желания воплощал. Судя по всему, это было желание обоих. Голова совсем иным забита, чтобы вообще понимать, что происходит.
Он брал штурмом многие корабли, торжествовал, одерживая победу над такими же головорезами, как и он. Карал и щадил, уводил корабль от погони и обходил подводные рифы. Доказывал себе и остальным свою значимость, состоятельность и умение справляться с трудностями. Доказывал, что он - капитан своего корабля. И сейчас их поцелуй был похож на абордаж вражеского судна, с которым он долго соревновался в скорости и маневрированности, догоняя, вырываясь вперед, лавируя между фьордами и подводными каменными копьями. Она была достойного противницей, с которой хотелось заключить союз. Прочный, нерушимый, вечный, как море.
Запустив пальцы в темные волосы, тяжелой копной ниспадавшие на плечи, поскольку сложная прическа показалась ему неуместной, мужчина не выпускал ее из плена своих требовательных губ, настойчивых рук, прижимая к столешнице и усадив ее на оную. Страсть набирала силу, словно ураган, зарождавшийся поначалу из легкого бриза и перераставший в пронзающий свинцовые небеса водоворот. Желанная, чувственная и порождающая в его сознании фантазии женщина сводила его с ума. Как отказаться, остановиться, воззвать к совести и приличиям, когда все, о чем он может думать - это она? Лишь одно слово, одно проклятое слово, и он сделает все, что она хочет - остановиться или...

Как сирены завлекают моряков на скалы, лишая их здравомыслия, так и эта женщина одним присутствием заглушала голос его рассудка, твердившего, что... Черт подери, телом, душой и разумом он хотел одного  того же! Именно она украла его мысли! Его, сурового пирата, пытающегося привыкнуть к размеренной - по сравнению с морскими разбоями, - сухопутной жизни!
Всегда вежливая, утонченная, изысканно одетая леди с живым воображением и проказливыми искрами в темных глазах. И пират, порой не знающий элементарных манер, принятых в обществе, за плечами которого сотни загубленных душ. Столь не похожие, из разных сословий, с разными мировоззрениеми и характерами, сумевшие найти общий язык и ведущие лишь этим двоим понятную игру. Сдаться или выиграть - чего хотелось больше?
Хотелось не отпускать. Чувствовать ее рядом, вплотную. Держать за руку, за ногу, за талию или плечи - не важно, за что, морские черти его дери! Важно чувствовать ее дыхание, взгляд, блуждающий по его лицу в поисках разгадки очередной каверзы, прикосновение, взывающее через кожу к пиратской душе. Важно видеть, как ее глаза светятся живым интересом и желанием, на вкусных, лакомых, словно спелая вишня, губах играется улыбка, более искренняя и нежная, чем та, что адресована другим. Важно слышать ее игривый, довольный смех, мягкий обволакивающий, словно ветер-зефир, голос, пение ее скрипки или виолончели, отражающих душевные терзания и мысли. Важно целовать ее так, словно в этот миг они будут вынуждены расстаться...
- Тшшш...
Какого черта?! Неужели и вправду?
- Не здесь.
Не здесь? Не понимая в первые секунды, что Бланш от него хочет, Марсель, тяжело дыша, нехотя отстранился. Не здесь. Где? Черт побери! Ему было плевать. Но она хотела уединения. А он не мог и не хотел разочаровывать.
Сколько же сил понадобилось ему, чтобы, поджав губы и сжав челюсть до зубовного скрежета, отстраниться! Просто отстраниться, пытаясь привести в порядок сумбурную бурю из обрывков мыслей.
Хочу! И она! Где мы? Утро. Кухня. Кофе, черт, пахнет кофе! Куда? И ромом.
- Просто не здесь.
Наверх. Немедленно!
Он не заставил эту сирену долго ждать - подхватил на руки и стремительно, как крейсер, направился по лестнице к комнате, выделенной ему. Какая к черту разницу, к какой именно?!
Уже там, за дверьми, лишившись последних рубежей из предрассудков, приличий и одежды, он потерял контроль окончательно. Буря разрослась в катастрофу, катаклизм, ограниченный стенами этой комнаты.
Два сплетенных воедино тайфуна изо льда и огня. Две стихии, имеющие нечто общее и отличные друг от друга.
Мужчина и женщина в их естественном воплощении...

Ураганы и бураны не сравнятся с тем, что было. Время встало и застыло. Я любовью-ромом пьяный...

Кто ты перед стихией? Мелкая песчинка или поток воздуха, создающий завихрения? Кто ты перед женщиной, которая сметает все на своём пути, лишь бы воссоединиться с тобой? Покорный её воле или мужчина, способный сам распалиться и удержать в руках эту бурю?
Марсель впервые за долгие похождения столкнулся с достойной противницей, не просящей почащы и требующей столько, сколько он и был в силах ей дать. Полная фантазии и лишенная скромности, когда они были наедине. Неутомимая и яркая, трепетная и нежная - в постели и на любой другой поверхности не ограниченная привычными миссионерскими позами. Чуткая к любым его эмоциям.
Черт подери, сокровище для искушенного оборотня!
Позволив себе расслабиться после того, что было между ними, он выглядел на редкость довольным и умиротворенным, задумчиво поглаживая её по гибкой спине и разметавшимся волосам, и периодически поддразнивал, опуская руку пониже и хватая за ягодицы. Как не хватать, когда они такие.... Ммм!
- Будут вопросы, отсылай их всех ко мне, - добродушно хмыкнул мужчина, искоса поглядывая на мадам Бланш. - Хм, не знал, что вампиры столь гибкие... Я под впечатлением, миледи.
Помолчал. Уже? Черт подери! Продлить бы это время!
- Еще две минуты. Я засекаю.- Виноватым, что отнимает время, и в то же время уверенным голосом сказал он, притягивая её к себе и склоняясь для еще одного поцелуя. Какого по счёту? Черт, а это важно?!
Две минуты пролетели слишком быстро, чтобы было вдоволь. Но он обещал.
- Теперь пора. - Шлепнул по ягодицам, пользуясь их уединением, и принялся одеваться. Черт, рубашка испорчена. Ох уж эта леди!

Это было справедливо: не лезть в обязанности другого, - потому он не стал возражать и настаивать. И дело не в состоятельности или в отсутствии способностей. Нет. Дело в том, что каждый - мужчина или женщина, - будучи в отношениях или связи, имеет право на самореализацию. Вмешательство близкого, попытки помочь, не спрашивая, нужна ли помощь, намерение взять на себя весь груз ответственности за своё и чужое, в которое не вкладывал столько души, все испортит. С основания. Он не имел право поступать подобным образом.
- В любом случае, ты знаешь, куда обратиться, - предоставил капитан выбор, одевая то, что уцелело. В отличие от Бланш за свою репутацию он нисколько не переживал. Да и на кой черт она нужна?! Клиенты есть, деньги есть, конкуренты для интереса есть. Все отлично!
Ухмыльнувшись на её шпильку, он недвусмысленно прошелся взглядом по обнаженному, любезно представленному для обозрения женскому телу. Ни стальных мышц, присущих мужчинам, ни подростковой угловатости, ни дородности пышек. Хороша! Хм, намеренно провоцирует!
- Чего я должен стыдится? Того, что желаю тебя? Чушь собачья, - рассмеялся он, позволяя леди вампирессе первой покинуть выделенные ему покои. - Если он закончится, как вчера, я прибудут незамедлительно.
А сам подумал: "Здоровое ли это влечение?". Хм. А какая к чертям морским разница?! С ней интересно, приятно поддерживать разговор, вплетая скрытый смысл, говорить напрямую и смешить, глядя, как она улыбается. Дело не только в сексуальных позывах. С ней хорошо всегда.
Пора появиться в конторе, чтобы одеться, узнать, что происходило в его отсутствие. И прийти на ужин. Рисково, черт подери! Зная, какая она без одежды, сколько в ней прыти и воображения, держать себя в руках, когда эта женщина одета и в окружении людей и нелюдей. Непростая задача!

Решив в конторе несколько организационных вопросов, с трудом не высказав не цензурными выражениями все, что думает о бумажной волоките, векселяхьи печатях, необходимых для выхода в море - пиратам в этом плане было проще! - капитан отправился обратно в салон. Он давал обещание и должен его выполнить. Не хорошо заставлять женщину долго ждать.
Времени на то, чтобы посетить швею для приличного вида, у него не было. Как и желания. Может, позже. Потому мужчина одно то, что было: чёрную рубаху с такого же цвета камзолом и штанами, привычные начищенные до зеркального блеска сапоги. Так уж и быть, в качестве обеспечения парадно-выходного вида - лучшую капитанскую треуголку, что у него была. И непременно подарок хозяйке.
Воспользовавшись услугами наемного экипажа, Марсель подъехал к салону, стремительным шагом вошёл внутрь, высматривая женщину. Долго не пришлось.
Её было трудно не заметить. Яркая, роковая, манящая леди! Черт, подери!
-Миледи, вы обворожительны, - с ухмылкой произнёс он, приблизившись, целая руку и вручая подарок, спрятанный от холода в ларь - бордовую орхидею в горшке.
Встал рядом, не спеша проходить в зал.
- Позвольте дождаться и проводить вас. - Предупредил и добавил на пониженных тонах: - Вы вознамериитись подразнииь меня?

- Балую? Вовсе нет, миледи, - отрицательно покачав головой, отозвался Марсель. - Всего лишь хочу сделать вам приятное, чтобы вы улыбались чаще.
Она улыбалась ему. И как! Между лопаток свербило, когда он смотрел на нее даже украдкой. И кое-где ещё тоже. Морские черти! Как выдержать и не затащить ее в любой удобный - да что там, хоть самый неудобный! - угол?!
"- Держи себя в руках. Во имя всего морского! Нельзя компрометировать ее."
Воистину говорят, что запретный плод сладок. Видеть ее в этом наряде, открывающим плечи, которые не так давно касался руками и губами, было невыносимо. Да будь она в мешке из-под зерна - а лучше без мешка! - это не умаляло бы его желания.
- Приятно знать, что вы оценили. - Насмешливо поклонившись, хмыкнул он, подав ей руку и проводив к столу.
Каждый шаг хотелось растянуть, чтобы побыть рядом подольше. Каждую пройденную секунду продлить до получаса, чтобы успеть... Черт подери, у них впереди столько времени, но даже этого казалось мало!
- Прошу вас, - обжег мужчина ее ушко жарким дыханием, коснулся мимоходом плеч пальцами, сел напротив.
"- Да, миледи, вы изощренная мучительница!"

Ее близость будоражила сознание, а запах дразнил чуткое обоняние волка. Дразнится! Казалось, еще чуть-чуть, и она будет украдкой показывать ему язык, как маленькая девчонка... которую хотелось обнять, прижать к себе и не выпускать, дыша в затылок. Когда он успел стать таким сентиментальным? Или это в порядке вещей, когда женщина нравится? Черт знает.
Вежливо кивнув, капитан хмыкнул на поднявшиеся за столом темы. Ему они были не интересны: та, кто завладела его вниманием всецело, сидела на расстоянии ярда, - но он из понимания, как это важно для хозяйки салона, поддерживал разговоры. Увы, невпопад, поскольку взгляд приковывала она. Эта леди в платье с открытыми плечами!
Хм, танцы.
В мыслях Марселя франта, который изволил пригласить Бланш, пронзал гарпун, предназначенный китобойному судну. Не единожды. Как он посмел?! Гррр! Хотелось рычать и вздыбливать шерсть на загривке. Черт! Нельзя! Пришлось брать себя в руки...
Не глядя, он пригласил первую попавшуюся женщину. Не вырывать же мадам Экуит из чужих рук с бранью и морскими проклятьями! Стоять, как идиот, в стороне тоже не хотелось.
Его дама пыталась обратить на себя внимание, хихикала и кокетливо стреляла глазками. Может, привлекательная. Ему было плевать. Он то и дело глядел в сторону леди вампирессы в попытке поймать ее взгляд и разглядеть ее среди толпы. И когда музыка закончилась и сменилась другой мелодией...
- Позвольте пригласить вас, миледи, - усмехнувшись, сказал пират, безапелляционно устраивая руку на ее талии, другую - переплетая с ее пальцами. - Я говорил, что вы прекрасно выглядите?

Отредактировано Марсель Легран (2017-07-18 23:43:45)

Находиться на расстоянии, видеть, как она улыбается кому-то, кивает, негромко и мелодично смеется. Видеть, как другие смотрят на нее и пожирают глазами. Не иметь возможности прикоснуться до того, как подошел сам, пока не успел никто другой.
"- Черт! Она имеет на это право! - Костерил себя во все корки Марсель, понимая, что протестующе рычит в нем именно зверь. - В моем привычном мире я давно закинул бы ее на плечо и унес отсюда под улюлюканье команды. Но это ее мир, в котором она живет и обладает статусом. Не мой. Не наш. Терпи, черт тебя дери!"
Слишком много людей вокруг, которые растворились в пелене, когда она оказалась в его руках. Только он и она. Высокий мужчина с ухмылкой на губах и женщина с горящими глазами цвета переспелой, почти черной вишни.
- Может, и так, - усмехнулся он, выдержав паузу. - Но не утром. Тогда я выказал вам восхищением вашей гибкостью, миледи.
Ладонь прошлась по стану Бланш на очередном пируэте-повороте, словно совершая последовательности движений в танце. Оказаться вплотную, сделать шаг назад, почувствовать ее дыхание на коже. То ли танец, то ли игра, то ли пытка. Люди умею придумывать сложности там, где их нет...
Хм, очаровательный локон, подчеркивающую линию ее шеи, куда хотелось прижаться губами. Розовый язычок прошелся по лакомым губам. Грудь вздымалась и притягивала взгляд, словно железо магнитом. Снова дразнит?
- А вы проказница, - шепнул он шутливо. - В детстве наверняка также шалили.

Услышав ответ Бланш, он насторожился и постарался не показывать, что недоволен и ему это не понравилось. Как можно было лишить ребенка детства?! Как можно было отнять у неё безобидные шалости, лёгкие, недоступные взрослым радости и ограничить мир взрослыми правилами, предрассудками и проклятыми правилами этикета?
Признаться, он представлял её, как очаровательную девочку с бантиками, куклой в обнимку, темными смеющимися глазами и серьезным голоском, мелодичным, как маленькие колокольчики. Но теперь в его видении её глаза были полны печали и тоски. Как из маленького, испытавшего лишения и жесткость взрослых существа получилась эта шикарная женщина?
Марсель по-новому взглянул на неё, и ему захотелось... Черт подери, ему хотелось защитить ее, оградить от тех, кто отобрал у неё счастливые моменты, вернуть утраченное время, слушать её довольный смех, видеть радость в её глазах, чувствовать её оргазмы, как она прижимается к нему, подолгу сидеть с нею на коленях, гладить по спине, волосам и разговаривать обо всем подряд...
Черт подери!
Капитан понял, что влюбился. Влюбился, как молодой юнец, едва знакомый с тем, где погладить, а куда вставлять! Понял, что готов сделать все, лишь бы сделать её счастливой!
- Мы поработаем над этим, - с улыбкой отозвался он и в конце танца на грани соблюдения приличий поцеловал ей руку. - Благодарю за танец, миледи.
Шаг назад, двусмысленные ухмылка, другие партнёры. С морской точностью выверенные движения, чтобы коснуться её на миг. Задумчивый взгляд, изучающий с ног до головы, вполоборота или исподлобья, когда целовал руку очередной возжелавшей танца с ним мадам. До тех пор, пока гости не начали расходиться, прощаясь и покидая салон. Он ждал. Умел ждать.
- Чудесный вечер, не находите ли? - Усмехнувшись, прислонившись плечом к стене, сказал мужчина, не отрывая от Бланш взгляда, когда зал практически опустел. - Кажется, гости остались довольны. А вы, миледи?

Отредактировано Марсель Легран (2017-07-19 13:29:15)

Прежде, чем ответить, пират пришёлся по каждой детали её туалета, уделив особое внимание открытым плечам, шее, при открытым губам и глазам, притягивающим взгляд. Как же она хорошо! Довольная, неутомимая, улыбающая...
- Не совсем.
Он не пояснил свой короткий ответ, размашистым шагом подошёл и замер почти вплотную, на расстоянии ладони. Так долго хотел оказаться с ней рядом, что в этот миг то, что она так близко, казалось сном! Да черт подери! Мужчина выдохнул и прижал её к стене, наклоняясь, припадая губами к этой шее, дразнящей возлежащим на ней локоном, вдыхая запах. Его леди пахла кофе и корицей, карри и эдельвейсом, мятой и цитрусом, и это сводило с ума..
Хм.
- Тебе еще надо что-то делать здесь? Или я могу украсть тебя этой ночью?